刘美烧鸡是唐山乐亭的特色美食，有上百年的发展历史，其色泽柔润，看着就引人馋嘴，肉烂而不散，紧实不油腻，味香肉美，实属难得的美味。
在吃过这道烧鸡之前，我能叫得出口名字的烧鸡，大概只有电视里看过的叫花鸡了吧。其实烧鸡大多都是一个特点，肉鲜味美，肥而不腻，那么刘美烧鸡何以独得非一般的美名呢？甚至刘美烧鸡技艺被列入了河北省省级非物质文化遗产保护名录。
这就要从其历史由来说起了。
《乐亭县志》中记载说：至“七·七”事变前，县城饭馆有34家，各集镇24家，赶串集的小饭摊多达个。为招揽顾客，各家都苦心经营，逐渐形成了自己的特色或创出了自己独特的风味食品，如吊桥缸炉烧饼、岑科饺子、刘美烧鸡等，都是名噪当时的美味小吃。不过刘美烧鸡的历史还要从清光绪年间说起。
在乐亭县古河乡的李各庄村，有一户刘姓人家世代以煮“卤煮肉”为生。创新烧鸡制法的是一个叫刘俊的人，继承家业后因不满于父辈勉强糊口的清淡经营，便携全家迁往乐亭县城开店，起名“刘记烧鸡铺”，专门做烧鸡。在父辈煮至熟食的配方上，根据民众口味，大胆创新，加入了多种提神醒脑、健脾开胃的名贵调料，使刘记烧鸡具有独特的风味。每当夜幕降临，刘俊就背上凉匣沿街叫卖。
因为鸡头、翅膀、鸡屁股四散着，不好看又不好摆放。刘俊就又想出将鸡背剖开，鸡腿敲折，，将鸡爪塞入掏空的鸡腹中，左翅别入背部，右翅从鸡脖子切口处穿入，鸡嘴里穿出，然后鸡头鸡脖回转过来顺鸡翅的弯曲贴在鸡背侧面。这样的烧鸡整体看起来不仅饱满紧凑，看上去又美观好摆放。就这样刘记烧鸡由于色香味形皆优于别家，一时受到人们热捧，赞誉“冀东烧鸡，当属刘美”。刘俊便将店铺改名为“刘美烧鸡”，自此，美名远扬。后刘美烧鸡历经三代传人。
刘美烧鸡历经战乱年代，烧鸡老汤被埋藏于地下，甚至文革时期也不敢挖出开门做生意，直到改革开放才重见天日。而现在的刘美烧鸡已经从乐亭县，从唐山的小店铺走出来，走向东北，走向了全国。运用现代科技工艺加传承的百年老方卤煮熟食工艺，并加入28味名贵中草药与百年老汤，采用独特的制作配方，经过32道精细工序加工，做到了“色、香、味、型”四美合一，味干香而不腻，肉烂而不脱骨。
众多外地游客慕名而来，只为一尝这百年历史传承的特色风味名食。刘美烧鸡作为著名的美味食品，不论是其制作技艺还是历史传承或是烧纸形香色都是不愧为非物质文化遗产中的特色美食。
如果你也想尝一尝这百年名食，行动不如行动，吃过一定会觉得没有早点吃到这样的美食。